秦皇、汉武当政时，社会上出现了一批自称有长生之药或特殊法术的方士和神仙。于是，炼丹术、服石法、神仙术与房中术之类的所谓养生术充斥天下。
统治者动用大量人力、财力广为炼制“仙丹”，故汉代已出现了炼丹的文献，在《淮南子》、《淮南万毕术》中，都提到汞、铅、丹砂、雄黄笄药物。东汉魏伯阳著《周易参同契》，被讲为中闻炼丹史上的“丹经”，阐述炼丹之理，也如实指出了金石的危害。与服丹同时盛行的还有服用由矿石组成的方药，因其弊端很大，故丹石之风直至虏代以降，逐渐冷却，终未能成为养生学的主流。当然，辩证地看问题，炼丹术标志着当时我国冶金手工业的发达程度，在化学史上亦有重要贡献。
所谓房中术，是进家修炼内容之一�！端魑室跹粲ο蟠舐邸酚小捌咚鸢艘�"之说，对其所指代有争议。直至1973年长沙马王堆三吁汉墓出土《养生方》后，内有对“七损八益”的具体解释，才揭示其含义实乃房中术的一大总结。说明泰汉之际，人们已认识到有节制的、方法得当的性生活，有助于心身健康，这其实也属养生方法的一部分。
相对于服饵丹石与房中术，吐纳导引则更具积极的作用�！赌诰方惹孛确�、流传的吐纳导引术，定名为“术数”，阐明其机理是从真气、守梢神，其方法是调神、调气和调身，还记载具体的练功方法和防治疾病的作用。此后，张仲景与华佗对导引术在理论与方法上皆冇所创新，并使之广为流传。魏伯阳的《周易参同契》虽专论丹术，但同时有许多关于导引的内容。吐纳导引术在这一时期盛行的情况，在马王堆汉墓出土的帛脚书简《却谷食气篇》与《导引图》中得到了全而展示与证实。
秦与两汉，古代养生术的种类与方法已俱全，加上
中医体质辨识养生学被广泛运用于医学领域，得到了充实和发展。这些均对《内经》所确立的中医养生学说给予补充与发挥，也夯实了支撑其体系的框架，古代养生在此时才成为真正意义上的中医体质辨识养生学。
